航拍网对于围绕电动航空飞行器的所有产品，电池技术和电力传动系统，仍然是所有希望起飞的无人机，空中出租车，货运卡车和飞行汽车的限制因素。佛罗里达的一家初创公司对这些飞机的航程，功率和速度的上限不满意，因此采取了不同的策略。无人机涡轮机不再依靠电池和转子，而是在开发一种微型喷气发动机。就在今年8月，这家总部位于佛罗里达州的初创公司将其首个基于微型涡轮的推进系统称为Monarch 5，该系统安装在重约500磅的紧凑型固定翼无人机中，翼展为22英尺。这种安静的喷气发动机可以为螺旋桨提供动力，为电动机发电，甚至产生自己的推力。尽管袖珍型喷气发动机数十年来一直在推动无线电控制模型飞机的发展，但该公司称Monarch 5是首款商业级微型涡轮机。
“小型无人机市场使用的飞机（通常为500到1,000磅）对于真正的涡轮发动机来说太小了，但对于仅用于电池推进的飞机来说就太大了，”首席执行官Kirk Warshaw说。“结果，他们使用的是摩托车，甚至是杂草重击式的发动机……微型涡轮机的动力可为混合动力系统做出贡献，为垂直起降提供重要动力。”
喷气发动机（又称涡轮机）长期以来以其性能着称。他们可以将喷气式战斗机发送到超音速飞行器或在全球范围内载有数百名乘客的飞机上。它们可以为螺旋桨飞机产生比活塞发动机，为军用坦克提供动力，在海上驾驶货船或坐在盒子中为飞机供电的更可靠的动力，从而为偏远的工作地点发电。尽管航空业因其对气候变化的贡献而受到严格审查，但喷气机在过去半个世纪中却取得了令人瞩目的效率提升。无人机涡轮机是由三家渴望进入当时新兴的无人机行业的模型飞机公司合并而成的。他们花了很多年的时间来升级自己的小型涡轮机技术，以完成更苛刻的工作，提高热量管理的燃油效率和珩磨压力比。“建模人员不需要他们飞行那么长时间，因此从单个发动机上飞行20个小时就相当于一年的飞行时间，”高级副总裁兼项目经理Fred Frigerio说。
该团队必须设计一个新的小型换热器，该换热器利用排气对进入系统的空气进行预热，并通过发动机控制系统对涡轮的性能进行数字化管理，并在长途任务中实现轻松的开/关循环，这时电池动力可能会有所帮助。他们设计了最小的商业级可变螺距螺旋桨之一，该螺旋桨常见于涡轮螺旋桨飞机，并通过改变螺旋桨叶片的角度而不是向上或向下旋转发动机来调节飞机的速度。结果仅重80磅，是西瓜式的，长18.5英寸，直径12英寸。它产生200马力的功率，并使用标准的喷气燃料运行，沃肖说，这吸引了潜在的军事用户，这些用户在没有充电基础设施的偏远地区开展业务。他说，它甚至不必使任何东西飞起来：它可以用作雷达或通信技术的发电机，减轻现在通常为此类硬件提供动力的柴油卡车发动机的磨损。实际上，该公司已经与美国陆军签订了合同，为其无人系统开发技术，而且沃肖表示，它还一直在与无人机制造商Navmar Applied Sciences合作，后者提供了称为TigerShark的无人驾驶飞机，急于乘飞机上下班的家庭中的人们将对该系统对载客飞机的eVTOL市场的潜力更加感兴趣。在那里，微型涡轮机可以为混合动力配置中的电动机供电的电池供电。它还将进入不断发展的民用无人机市场，帮助运送货物，检查基础设施，绘制地图并运送包裹。在那种环境下，一旦您需要走超过35英里的距离并管理功率消耗的悬停和垂直起飞和着陆，Warshaw说，仅靠电池供电是无法解决问题的。该首席执行官估计，该引擎将在短短一年内就可以用于这些商用无人机。
via.wired
