电动垂直起降飞机最大的难点在于垂直起降(VTOL)系统。虽然垂直起降系统存在诸多优势,但也伴随着高昂的价格和沉重的重量,因此电动垂直起降飞机往往需要一个超大容量的电池。可一旦切换到水平飞行,垂直螺旋桨就会给机身设计增加阻力,减少单程续航范围和飞行高度。
为此,不少公司提供了不同的解决方案,例如 Joby Aviation 将所有的旋翼向前倾斜,还有公司将螺旋桨折叠起来,或将其装入机翼并覆盖在上面。不过 Talyn Air 提供了一种完全不同的解决方案,当不需要螺旋桨时,就会直接抛弃它们。
Talyn Air 由两名前 SpaceX 猎鹰 9 号工程师创立,其中一人还为 Scaled Composites 公司设计过原型机。Talyn 提出了一种全新的方法来解决 eVTOL 问题:一种简单、高速、长距离的电动飞机,通过可拆卸的垂直升降平台获得 eVTOL 功能。
这个想法非常简单:一个只有在需要的时候才会出现的 VTOL 系统。Talyn 的 Lift 飞行器,其 8 个大型旋翼安装在 4 对同轴上,连接到 Cruise 飞行器的顶部进行起飞。它用自己的电池储备将巡航车升起,并使其达到巡航车的机翼和推进器可以接管的速度,于是两架飞机分离,升降车飞回基地。
Cruise 飞行器可以最多可以搭乘 5 人,最高飞行时速是 200mph(322km/h)。而顶部的 Lift 飞行器能够给 Cruise 进行充电,甚至可以通过多台 Lift 飞行器接力能够始终让 Cruise 飞行器飞行。因此,Talyn选择了一条技术性极强、极具挑战性的上市之路--但在这个过程的最后,如果它能建成,它将提供相当引人注目的eVTOL便利性和灵活性的融合,以及令人印象深刻的城市间续航能力,这是该领域其他公司无法触及的