从1935年到1948年,法国制造商Avions Mauboussin以其轻型运动飞机而闻名。现在,它的名字又被一家法国初创企业重新启用,其计划制造混合型短距起降飞机。目前垂直起降飞机是“飞行出租车”的热门选择。凭借其类似直升机的起降能力,这些飞行器可以从城市地点(如办公楼屋顶)接载乘客。但一旦达到巡航高度,它们就会转为速度更快、效率更高的固定翼飞行。
开发实用型垂直起降的一个挑战在于,它们必须产生很大的向下推力,这需要很大的动力。这就是比较传统的短距起降飞机的优势所在。
它们比常规飞机需要短得多的跑道。这意味着它们可以在小型的、位于市中心的“微型机场 ”起降,为城市间的通勤者节省了往返于城郊大型机场的时间和麻烦。
Avions Mauboussin公司目前正在研制两款这样的飞机。第一架是与贝尔福-蒙贝利亚尔技术大学和其他工业伙伴合作设计的,是一款名为Alérion M1h的双座飞机。它最初将使用电动马达进行起飞和降落,巡航时切换到内燃机。这种动力系统,再加上轻质天然复合建筑材料的使用,应该会让它的续航里程达到几百公里,巡航速度达到250公里/小时。它最终将仅由氢燃料电池提供动力。
第二架飞机被命名为Alcyon M3c,将可容纳5名乘客,航程1500公里,巡航速度370公里/小时。与M1h一样,该飞机一开始将采用混合动力系统,之后再改用氢气动力。每个机翼末端的双螺旋桨是为了“回收原本在翼尖涡流中损失的能量”。
该公司的代表表示,这两种机型的短距起降性能来自于其机翼翼面和高升力装置的精密设计,加上其低结构重量。因此,它们的失速应该很低。该公司计划在2022年对混合动力版的Alérion M1h进行首飞,随后在2024年进行商业推广(以及氢气版的首飞)。Alcyon M3c的商业化应在2026年实现。