这家以色列公司周二宣布,蓝鸟航空系统公司已经向一个未具名的欧洲国家出售了150多架垂直起降无人机,交易额达“数千万欧元”。该公司生产WanderB和ThunderB战术VTOL无人机,称该客户将把这两种无人机类型整合到步兵,装甲,火炮和特种部队中。这个未具名国家的地面部队的指挥官通过蓝鸟(Bluebird)发表声明说,政府对VTOL解决方案印象深刻,因为它可以实现“高度的操作灵活性,并提供宝贵的实时情报和态势感知能力。”

 
VTOL设计已在恶劣环境下进行了测试,并证明了其可靠性。司令官说,预计最近部署的无人机将被部署,以增强适应现代战斗方法的单位的能力,提供“先进而可靠的情报,监视,目标获取和侦察能力,以应对现代战场的挑战。”该国特种部队旅司令部负责人与地面部队司令员一致认为,这种可携带和战术的无人机的远程和续航能力将有助于小型单位的快速部署。特种部队负责人补充说,无人机适合白天和黑夜使用。蓝鸟的无人飞机系统自2002年以来一直与以色列国防军合作,自2006年以来已在其他国家/地区投入使用,共记录了52,000架次。
 
根据巴德学院无人机研究中心最新版的《无人机数据手册》,印度,智利和埃塞俄比亚也使用了蓝鸟无人机。这些国家/地区使用9.5公斤的SpyLite,射程为50公里。相比之下,在该合同中出售的ThunderB重32公斤,射程150公里。它也可以在每个机翼下运载少量货物,蓝鸟表示,可以用这种精确的弹道将“基本材料”掉落。WanderB的重量为13公斤,可行驶50公里。它可用于中继使用电光/红外有效载荷的实时监视。蓝鸟表示,ThunderB非常适合进行长时间的秘密情报,监视,目标捕获和侦察任务。
据报道,自2014年以来,希腊警察开始使用SpyLite和ThunderB。WanderB以前曾被提供给西班牙。蓝鸟有信心最新的交易将导致更多的欧洲合同。这笔交易增加了以色列公司在欧洲的总体增长趋势,以及小型和微型无人机市场的扩张。去年,以色列的Elbit Systems公司以1.53亿美元的价格向东南亚国家出售了1000多架微型无人机。越来越多的国家正在为这些战术或特种部队寻找这些较小的UAS解决方案,包括将无人机与装甲车配对。随着技术的进步和单位寻求对无人机机队进行现代化和联网的情况尤其如此。