航拍网在中国，无人机制造商之间的竞争日益激烈，一些制造商竞相运营中国第一架太阳能无人机。据报道，国有航天航空集团公司（CASIC）目前在”飞云”项目上处于领先地位。
该公司的一名技术人员称，在为远程应急通信和互联网服务建设太阳能无人机近空间网络方面取得了“令人满意的进展”。
CASIC去年进行了100多次太阳能无人机样机的试飞，为飞云远程太阳能飞机系列从2020年开始的更大试飞铺平了道路，届时无人机网络有望首次跨越中国大陆。
飞云无人机采用光伏电池和强大的电机，安装在由超轻复合材料制成的单翼飞机机身上。据报道，整架飞机的重量不到一吨，尽管据说其翼展与波音777等商用宽体客机相当。无人机上翼表面的10000多个光伏电池在为锂硫电池充电为夜间飞行提供动力的同时，亦为其发动机发电。
“近空间”是指地球大气中海拔20至100公里的区域，包括平流层、中层和低热层。它位于商业客机飞行的高度之上，但在轨道卫星之下。将太阳能无人机飞行到空气如此稀薄的高度在商业上是有意义的，因为在20公里或更高的高度上没有云，但是那里的气流是稳定的，是无人机利用太阳光推进自身的理想选择，理论上允许其在整个白天的太阳周期内保持在高空，甚至是无限期地，作为一个地球观测、侦察信息和通信平台。当携带通信中继设备时，无人驾驶飞机将能够将偏远地区的用户连接到互联网，同时环绕地球大气层的边缘。
CASIC没有透露飞云项目的总体投资，但称赞该项目的技术将使其能够在大气层边缘运行无人驾驶飞机，称之为“走出这个世界”。
via：Asia Times
