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法国航空航天研究组织Onera已经成功测试了机载火箭发射，该发射基于能够在飞行中降落发射器的无人机。挑战：用飞机上的火箭进入小型卫星轨道而不是传统的重型发射装置。
除了具有垂直起飞的大型常规火箭外，还能很快从空射发射器进入轨道上的小卫星吗？这是几天前法国航空研究机构Onera成功的技术赌注。在圭亚那Kourou的圭亚那航天中心（CSG），一架由Cnes和航空设计公司开发的小型小型机载发射系统演示器成功飞行，并放弃了运载火箭模型，不是真正的火箭。这次演示的挑战最终是以低成本的火箭携带的小型卫星成功进行商业发射，火箭本身登上无人机。根据法国国家空间研究中心的说法，这种机载系统将为发射通常依赖于大型卫星的纳米卫星提供灵活性。在CSG Kourou，在成功完成发射器模型发布之前，几架自动飞行的被称为Eole的无人机已“远离视线”。技术壮举包括飞机和下方发射器模型之间成功的自动分离/释放操作。
ONERA与CNES合作的成功测试结果。自2015年底以来，六个欧洲合作伙伴（GTD，Bertin Technologies，ETHZ，Piaggio Aerospace，NAMMO和SpaceTec）加入了欧洲项目ALTAIR的框架。该项目于2015年底启动，为期四年，由欧盟提供350万欧元，瑞士提供50万欧元。
ALTAIR专注于空间发射质量为50至150千克的小型卫星，将其置于400至1000公里高度的低轨道上。用于空中发射的无人机是一种可重复使用的自动飞机，在高空下降了一个可消耗的（不可重复使用的）发射器。此外，上层是“可重新点燃的”，这将为未来的任务提供灵活性，Onera说，特别是允许发射几颗不同轨道的卫星。
现在仍需要完善与业务计划相关的完整系统（运营商，发射器和地面部分）的详细定义，以及路线图和工业组织提案。
via.bfmtv