本海上保安厅26日宣布,为了探讨能否引进大型无人机,将在9月至11月以青森县八户市的八户飞机场为据点开展飞行试验。无人机具有能用于大范围海洋监视的优点,将检验起降、操控和维修保养等方面的课题。关于是否实际引进,据称也将考虑可用飞机场的甄选和海保的操控员培养加以判断。
据海保透露,试验将使用1架美国通用原子能公司的“海上守卫者”(MQ-9B)无人机。机身全长11.7米,翼展24.0米,续航时间最多约为35小时。欧美的海岸警卫组织等已有实际运用的先例,搭载可实时确认图像的摄像头和雷达。从地面设施通过卫星操控,能覆盖日本的专属经济区(EEZ)。
试验将由来自美国的拥有操控资质的技术人员实施,海保方面不进行操控。无人机将在八户起降,并在三陆近海、小笠原诸岛近海和日本海等海上飞行。届时还将对搜寻巡逻船所投放假人模型的功能等进行确认。海保负责人表示:“或许能够节省飞机和人手。也有望在人员无法进入的辐射环境和火山开展活动。”
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