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该艺术家的构想设想了这张2013年1月8日发布的NASA图片中土星卫星土卫六的液态烃海中形成的烃冰的样子
科学家首次绘制了土星周围最大的卫星泰坦的整个表面的图。该地图证实了现有数据，显示土卫六具有许多类似地球的特质，可以维持生命。
数据是由美国宇航局（NASA）运营的太空船卡西尼号（Cassini）收集的。该航天器从2004年至2017年研究了土星及其卫星。天文学家使用卡西尼号的影像和雷达测量结果绘制了土卫六的地质图。
该地图显示，泰坦是平原，丘陵和山脉，风沙区，山谷和湖泊的混合物。映射操作在《自然天文学》上发表的一份报告中进行了描述。
Rosaly Lopes领导了该项目。她是美国加利福尼亚州帕萨迪纳市NASA 喷气推进实验室的一名行星科学家。洛佩斯告诉出版物，地球与土卫六之间的许多相似之处使土星卫星成为继续探索的绝佳选择。“泰坦有像地球一样的气氛。有风，有雨，有山。”洛佩斯说。“这是一个非常有趣的世界，是太阳系寻找生命的最佳场所之一。”
美国宇航局于2017年4月提供的这张照片显示了短片“卡西尼号的大结局”中的静止影像，航天器在土星和行星最内圈之间跳水。（通过AP的NASA / JPL-Caltech）
土卫六是我们太阳系中除地球之外唯一在其表面上具有已知液体的行星。但是泰坦的海洋和湖泊充满了液态甲烷，而不是水。甲烷（一种气体）在土卫六上的作用类似于液体，因为地球非常冷。在低温下，甲烷与地球上的雨水一样经历类似的变化。它落到整个地球的表面形成河流和湖泊，然后可以蒸发又形成云。据《自然》 报道，该地图发现土卫六表面的近三分之二是平坦的平原。大约17％的土地被风吹成的沙丘覆盖，大部分围绕赤道。
土星最大的卫星土卫六的第一张全球地质图基于美国宇航局卡西尼号任务的雷达以及可见和红外图像，该任务于2004年至2017年围绕土星运行。在带注释的图中，地图上标有几处命名的苏尔
与地球不同，土卫六的沙子由碳，氢，氮和氧组成。大约14％的地表被认为是丘陵或山区。充满液态甲烷的海洋和湖泊覆盖了土卫六的1.5％。液体主要存在于更靠近地球两极的地方，而赤道地区则更干燥。
拉尔夫·洛伦兹（Ralph Lorenz）是位于马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的一名行星科学家。他对出版物说，这是卡西尼号最有趣的发现之一，“泰坦是如此多样。”洛伦茨补充说：“这几乎就像一个完全不同的世界，这种系统化的映射使这种多样性更加强大。”
2015年11月13日，美国国家航空航天局提供的这张合成图像显示了卡西尼号飞船看到的土星卫星土卫六的红外图。该图像中的近红外波长使相机能够穿透雾霾并露出月球表面。
罗莎莉·洛佩斯（Rosaly Lopes）表示，泰坦大气中的有机材料（含碳的物质）对生物的生长至关重要。“有机物是生命的土卫六上的可能性，其中许多人都认为可能会非常重要的演变在土卫六冰冷的液态水海洋地壳，”她说。科学家认为，有机材料和液体的混合可能导致复杂分子的发展，甚至可能导致生命本身。
蜻蜓的艺术家例证在巨人的土星的卫星之一
当美国宇航局（NASA）于2026年启动其蜻蜓任务探索地球时，将继续寻找土卫六上可能存在的生命。蜻蜓是一架无人驾驶飞机，即无人驾驶飞机。它旨在从泰坦上空捕获图像，并降落在地球上以收集数据。预计蜻蜓要等到2034年才能到达土卫六。但是，一旦做到这一点，洛普斯和她的团队将很兴奋地等待它的发现。她说：“这不仅在科学上很重要，而且真的很酷-一架无人机在土卫六上飞来飞去。” “这真的很令人兴奋。”
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